(修改自臉書粉絲團9/24/2021貼文)
台灣九月的天氣仍然很熱，可是德國自九月起就轉涼了。9/21日是中秋，我不愛月餅，星期日趁著最後一個溫暖的天氣烤肉，算是過節吧。9/22日是秋分，根據文化部的台灣大百科全書，秋分這天秋天已經過了一半，這一天白晝與黑夜等長，此去白晝漸短，黑夜漸長，天氣逐漸轉冷。可是我看台灣像是中暑一樣熱，這節氣是依據以前古早的中原標準吧，台灣的緯度低本來就有差，氣候變遷後的夏日更長，這秋分顯得不合時宜。西洋曆視這一天為秋天的開始，那天一早打開Google畫面出現了一隻點綴著落葉的刺蝟，幾天前大馬路上看見一隻陣亡的刺蝟，還跟兒子說怎麼刺蝟會想過這麼寬的馬路？早上送兒子去幼稚園時，氣溫是10度，兒子穿了外套，我問兒子冷不冷？他回答冷，我也好冷。但太陽高照，下午氣溫已上升到21度，兒子回家後換上了短袖上衣。
兩年前我開始後院種向日葵給蜜蜂吃，葵花種子用來餵鳥，爺爺只要看到一隻鳥，就能叫出名字，我還買了一本有關餵鳥和鳥屋的德文書，自己看不了丟給Opa看，他看完做了一個餵鳥的小屋，專門給麻雀這種小型鳥用。在後院覓食的藍山雀和家雀是留鳥而非候鳥，最近飼料的消耗量已經比夏日更多，小鳥的食物來源本來就因為棲地減少而受限，入秋後能自然採集的食物來源更少，人為提供的種子和核果類飼料可以補充他們的食物，幫助牠們度過寒冷的冬天，連超市也有飼料特賣。儘管如此，雀形科的鳥類壽命只有2到3年。
開始關心小鳥有沒有食物後，因為一件Müsli褲子上的蜂鳥圖案，我查了一些被列為近危物種的美洲棕煌蜂鳥 (Rufous Hummingbird) 的資料，只是不知道牠們其實已經南遷了，而且七月就出發了。蜂鳥只生長在美洲，棕煌蜂鳥是體型最小的蜂鳥之一，身長只有9到10公分，體重約3.5公克，每秒鐘翅膀可拍打52-62次，雄鳥有絢麗的橘紅色喉斑與紅褐色羽毛，是棲息地最北的蜂鳥，以花蜜與昆蟲為主食。每年三月開始，棕煌蜂鳥會從過冬的墨西哥中南部往北沿著太平洋海岸飛行，回到美國西北部的愛達荷州，俄勒岡州，蒙大拿州，更北到達加拿大的華盛頓省，艾伯塔省，大不列顛哥倫比亞省，以及育空省，最遠到阿拉斯加的出生地展開繁殖，七月時再啟程南遷回到墨西哥。有趣的是，雄鳥會先啟程，經過洛磯山脈南飛，一兩個星期後雌鳥啟程，除了洛磯山脈之外，也會沿著更西邊的山脈飛行。出生不久的幼鳥不與成鳥同行，在成鳥之後循著與雌鳥相近的路線沿著西邊山脈南飛。
雄鳥與雌鳥在短暫的哺育下一代之後就各自分飛了。
幼鳥必須在短短幾個月內長大並準備好長途飛行，牠又是如何知道南遷的路線呢？
從阿拉斯加到墨西哥超過6000公里的距離，以體型來看，棕煌蜂鳥是世界上最能長途遷徙的候鳥之一。十月到隔年三月牠們會在相對溫暖的墨西哥中南部過冬，這個緯度與台灣相近，冬天不會太冷，消耗體力的換羽也在這個時期發生。棕煌蜂鳥每年的存活率約60%，也就是40%會死亡，難怪會列入近危。成鳥可以活到至少五歲，也有發現過近九歲的雌鳥。但自1966年到2014年，其數量已經萎縮60%以上，和大多數物種的銳減速一致。
我想，人命真的比鳥命長很多，我會更辛勤地每天去補充鳥的飼料，希望鳥兒們能儘量活得好好的。可是，COVID和天候異常都是警訊，不知道小子的未來還有哪些更不可知的挑戰。
一. 參考資料
- Rufous Hummingbird , state of the science and conservation https://www.researchgate.net/publication/349724142_STATE_OF_THE_SCIENCE_AND_CONSERVATION_RUFOUS_HUMMINGBIRD
- https://www.allaboutbirds.org/guide/Rufous_Hummingbird/overview
二. 參考以蜂鳥為設計圖案的Müsli童裝>> https://iloveorganic.tw/brand/muesli/
